Адміністративно-правова охорона навколишнього природного середовища — це система адміністративно-правових засобів, визначених адміністративним законодавством України, за допомогою яких держава регулює суспільні відносини, що пов'язані із сферою збереження і відтворення природних об'єктів, особливо цінних і унікальних природних комплексів, раціонального використання природних ресурсів, забезпечення екологічної безпеки в ім'я сучасних і майбутніх поколінь, зосереджуючи зусилля на тому, щоб ці правовідносини залишалися об'єктами охорони від протиправних посягань; діяльність, врегульована нормами адміністративного права, що здійснюється уповноваженими на те державними органами, у тому числі і правоохоронними органами та органами місцевого самоврядування в процесі здійснення виконавчо-розпорядчої діяльності, а також об'єднаннями громадян природоохоронного спрямування шляхом застосування ними системи управлінських заходів щодо попередження негативних наслідків, збереження та відновлення належного стану навколишнього природного середовища, раціонального використання природних ресурсів, встановлення безпечної для існування форми взаємодії суспільства і природи, сприятливої для життя та здоров'ю людини.